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오늘은 기업의 지속 가능한 성장을 위한 필수적인 요소, 바로 ESG(환경, 사회, 지배구조)가 IR(투자자 관계)에서 왜 그렇게 중요해졌는지, 그리고 기업 가치를 어떻게 높이는지에 대해 이야기해보려 합니다. 과거에는 '착한 기업'을 보여주는 추가적인 요소로 여겨졌던 ESG가 이제는 기업의 생존과 직결되는 '핵심 전략'이 된 이유를 함께 살펴볼까요?
1. ESG, 더 이상 선택이 아닌 필수! 왜?
불과 몇 년 전만 해도 기업에게 ESG는 '있으면 좋고, 없어도 크게 문제없는' 선택의 영역이었습니다. 하지만 기후 변화, 사회적 불평등, 기업 윤리 문제가 전 세계적인 화두로 떠오르면서 상황은 완전히 달라졌어요.
- 투자자들의 인식 변화: 기관 투자자들을 중심으로 '지속 가능한 투자'에 대한 요구가 급증했습니다. 단순히 재무 성과만 보는 것을 넘어, 기업이 사회적 책임을 다하고 있는지, 투명하게 운영되는지 등을 종합적으로 평가하기 시작한 거죠. 연기금과 같은 대형 투자자들은 이제 ESG 요소를 투자 결정의 핵심 기준으로 삼고 있습니다.
- 글로벌 규제 강화: 전 세계적으로 ESG 정보 공개 의무화, 탄소 중립 목표 설정 등 관련 규제가 빠르게 강화되고 있습니다. 여기에 발맞추지 못하는 기업은 시장에서 도태될 수밖에 없게 된 거죠.
- MZ세대 소비자 및 인재 유치: 젊은 세대는 자신이 소비하는 제품이나 일하는 기업이 어떤 가치를 추구하는지에 매우 민감합니다. ESG 경영은 잠재적 고객과 우수 인재를 유치하고 유지하는 데 결정적인 역할을 합니다.
이처럼 ESG는 이제 기업의 생존을 위한 필수적인 전략이자, 미래 가치를 결정하는 핵심 척도가 되었습니다.
2. ESG-IR, 무엇이 달라져야 할까요?
그렇다면 이러한 변화된 환경에서 기업의 IR 전략은 어떻게 진화해야 할까요? 단순히 ESG 보고서 한 권 내는 것으로는 부족합니다!
- '통합적 가치' 소통의 중요성: IR은 이제 재무 성과(Profit)와 ESG 성과(People, Planet)를 분리해서 설명하는 것이 아니라, 이 세 가지가 어떻게 시너지를 내며 기업의 장기적 가치를 창출하는지를 통합적으로 보여주어야 합니다. ESG 활동이 비용이 아니라 미래의 성장 동력이자 기회임을 설득력 있게 전달해야 하는 것이죠.
- 진정성 있는 스토리텔링: 단순히 "우리는 ESG를 잘하고 있습니다!"라고 외치는 것을 넘어, 어떤 철학을 가지고, 구체적으로 어떤 활동들을 통해 어떤 긍정적인 사회적/환경적 영향을 미치고 있는지 생생한 스토리로 전달해야 합니다. 숫자로만 말하는 것이 아니라, 기업의 '선한 영향력'을 보여주는 것이 중요해요.
- 투명하고 표준화된 정보 공개: GRI, SASB, TCFD 등 국제적으로 통용되는 ESG 공시 기준에 맞춰 객관적이고 신뢰할 수 있는 데이터를 투명하게 공개해야 합니다. 정성적인 노력뿐만 아니라, 정량적인 성과 지표를 통해 투자자들의 이해를 돕고 신뢰를 구축해야 합니다.
- 적극적인 이해관계자 소통: 투자자뿐만 아니라 고객, 임직원, 지역 사회 등 다양한 이해관계자들과 적극적으로 소통하고, 그들의 피드백을 기업 경영에 반영하는 모습을 보여주세요. 이는 기업의 평판을 높이고, 장기적인 투자 매력을 더할 수 있습니다.
3. ESG-IR이 기업 가치를 제고하는 핵심 이유
ESG를 잘하는 기업, 그리고 이를 IR을 통해 효과적으로 전달하는 기업은 다음과 같은 방식으로 기업 가치를 높일 수 있습니다.
- 투자 유치 확대 및 자본 비용 절감: ESG 펀드 등 지속 가능한 투자를 지향하는 자금이 늘어나면서, ESG 성과가 우수한 기업은 더 많은 투자 기회를 얻고, 자본 조달 비용을 낮출 수 있습니다.
- 기업 리스크 감소: 환경 규제 위반, 인권 침해, 지배구조 문제 등 ESG 관련 리스크를 효과적으로 관리함으로써, 기업 가치를 훼손할 수 있는 잠재적 위험을 줄일 수 있습니다.
- 브랜드 이미지 및 평판 제고: 사회적 책임을 다하는 기업이라는 이미지는 고객 충성도를 높이고, 시장에서의 긍정적인 평판을 통해 경쟁 우위를 확보하는 데 기여합니다.
- 혁신 및 성장 기회 창출: ESG 문제를 해결하려는 노력은 종종 새로운 기술 개발이나 비즈니스 모델 혁신으로 이어져, 새로운 성장 기회를 창출하기도 합니다.
- 우수 인재 확보 및 생산성 향상: 윤리적이고 지속 가능한 경영을 하는 기업은 우수 인재를 유치하고 유지하는 데 유리하며, 높은 직원 만족도는 곧 생산성 향상으로 연결됩니다.
결론적으로, ESG는 이제 기업의 본질적인 경쟁력이자 미래를 위한 투자입니다.
IR은 이러한 ESG 성과와 노력을 시장에 효과적으로 알리고, 투자자들과의 신뢰를 구축하며,
궁극적으로 기업의 가치를 지속적으로 높여가는 핵심적인 전략이 되어야 합니다.
28년 전통의 서울IR네트워크는 기업가치 향상을 위한 최적의 비즈니스 파트너로
여러분들을 위해서 최선을 다하겠습니다.
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